ブルーマの門 前編 ～ブルーマ近郊に開いたオブリビオン・ゲート～
「おお、ラムリーザ殿、丁度よいところに！」
「何ぞ？」
ここはクラウドルーラー神殿の入り口。
マーティンの様子を見に再び向かってみたところ、ジョフリーが門の所で待ち構えていたりするのだ。
「何ですか？ 元サングイン信徒の陛下から、裸パーティーを行うので盛り上げ要員にぜひ、というのなら帰りますよ」
「そんなことはやらない！ つい先ほど、ブルーマの女伯爵から、街の郊外にオブリビオン・ゲートが出現したとの知らせを受けたのだ。どうやら深遠の暁教団は、本気でブルーマ攻撃計画を実行に移したようなのだ」
「大丈夫でさぁ、それは囮です。グレート・ゲートが出現したら、任せてもらいやしょう」
「それは頼もしい。しかし、囮と言っても脅威には変わりないのだ。そこで、ブルーマの衛兵隊に加勢して、ゲートを閉じてもらえないか？」
「わざわざ囮に引っかかるのですか？」
「君は以前にゲートを閉じた経験がある。衛兵隊に一度ゲートを閉じる方法を教えれば、次からは衛兵隊のみでゲートを処理できるだろう」
「なるほどね、考えたな」
どうやら衛兵が国中のゲートを放置しているのは、単純に閉じ方を知らないかららしい。
本当かな？ ゲートを無視して馬の二人乗りを注意するだけの奴も居るけどね。
「――ってか、ゲートに突入してシジルストーンを取ってくるだけですよ。戦う必要すらありゃしない。足さえ速ければ、最悪村人でも対応できますよ」
「それを実地で叩き込んでやってほしい。バード隊長が、ブルーマの門の外で待機中だ。よろしく頼むよ」
そんなわけで、マーティンと会う話の前に、ブルーマに出現したオブリビオンゲートを何とかする話となってしまった。
うーん、ここからだと、どこにゲートが出現しているのか分からないな。
街周囲をぐるりとまわってみますか。
すると、ブルーマの正門付近に、それは出現していたのだった。
バード隊長は、すぐに俺に気がついて話しかけてきた。
「来てくれてありがとう！ クヴァッチの英雄殿が近くに居るのに、未経験の俺たちだけで挑むのは無謀としか思えなかったんだ」
「アークメイジな。俺はクヴァッチだけの英雄ではなく、シロディール全土におけるアークメイジなのだ」
すまん、クヴァッチの英雄とアークメイジ、どっちが偉いのか正直分かりかねているのだ。
帝国の民衆から見て俺は、グレイ・プリンスを打ち破ったグランド・チャンピオンという認識の方が強そうだけどな……(。-`ω´-)
「君が良ければ準備完了だ。号令があれば、君を先頭に地獄の門に突入する」
「うむ、くるしゅうない、突入せよ」
俺が筆頭なら、そう苦労することも無いだろう。
オブリビオン・ゲートを閉じるのに準備など必要ない。頂上まで一気に駆け抜けるスタミナとスピードさえあれば良いのだよ。
「了解！ 部下と話す時間をくれ。みんな少しビビっているんだ」
「気にしなくて大丈夫。周囲の雑魚ドレモラなら、緑娘がなんとかしますよ」
「あっ！ ミドリムスメって言った！」
しまった――ｗ
そして、バード隊長のアジ演説が始まった。
「いいかみんな、よく聞け！ 俺たちが、あそこのゲートを閉じなければならない。あそこに入るなど考えたくもないだろうが、これが俺たちの職務であり、俺たちはそれを全うする」
なるほど、ブルーマの衛兵は立派な志を持っている。
これだとおそらく巡回中の帝国衛兵は、精々バイトの警備員だろうな……
「俺たちがやらなければ、ブルーマはクヴァッチと同様、焼け野原と化す！ この地でそのような事は起こさせない！ 俺が衛兵の隊長である限り！！」
クヴァッチの再興も進んでおるよ。
焼けてもまた作り直せばいい。そんなに必死にならずとも、気楽に行こうやバード隊長さんよ。
敵にやられない秘訣は、（俺以外の）世の中を甘く見ることだ。
「ボール、ソレン、俺に続け。他はここに残って、ゲートから出てくる敵を倒すんだ。クソッたれどもに、ブルーマ根性を見せてやるぞ！」
「おーっ！！」
隊長の演説で、部下達は士気を高揚。
一斉にゲートへ向かって駆け出していく。
おいおい、俺を先頭に地獄の門に突入するのではなかったのかね？
「一気にゲートに飛び込むぞっ！ 俺に続けっ！」
バード隊長は、そう叫んでゲートに一番に飛び込んでいってしまった。
自分の演説で、自分も盛り上がっちゃって、当初の戦術を忘れたな。
俺、まだゲートの外だぞ。
「そういうわけでテフラ、周囲の雑魚共をよろしくたのむ」
「あなたの大好きな、ミドリムスメさんに任せたらいいんじゃないかしら？」
「…………(。-`ω´-)」
まあいいや、突入するぞ。
急いでバード隊長と合流しなければな。
こうして、再びオブリビオンでの戦いが、始まった。
ゲートを潜ると、隊長以下突入隊の三人が並んで待っていた。
バード隊長と、ボールにソレンだったかな。
「なんだよ、中で待っているんじゃないか」
「君が居てくれて心強い。じゃなきゃ、勝ち目は無かっただろう」
「俺がおらんでも、勝手に先走って突入したくせに」
「はっはのはっ、そう言うな。で、次の行動は？」
「いいかい、大事なことだから忘れないように。道中の敵には目もくれず、俺に続いて一気に駆け抜けるように」
「承知した！」
「それでは行くぞ！」
――は？
何相手にしてんねん……
どうもバード隊長は、発言と行動が一致していない。
ひょっとして、すごくバカなのだろうか？(。-`ω´-)
めんどくさい、というか無用な戦いなのだが、隊長やその部下が戦いをやめようとしないので、こちらも参加せざるを得ない。
そんなのいちいち相手していたら大変なのにね。シジルストーンさえ取れば、ゲートが閉じてこいつら外に出てこなくなるというのにね。
「よし、全部退治したぞ！」
「俺の話を聞けよ！ 相手しなくても良いと言っただろうがっ！」
「すっ、すまない！ しかし敵を前にすると、戦わずに逃げるなんてできないと考えてしまうんだっ！」
「隊長、この戦いの目的は何ですか？」
「オブリビオン・ゲートを閉じることだ」
「ではゲートを閉じることに専念してください。敵の殲滅ではないのですから」
「承知した！」
なんか、先が思いやられるな……
戦いは続く――
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